آلية القيادة الذاتية للدماغ تتحكم في توجيه وعي البشرية

لكي تتعايش في سلاسة مع العالم من حولك، أنت بحاجة إلى أن يميّز دماغك بسرعة وتلقائية بين الأفعال الخاصة بالجسم والمدخلات الخارجية، ويُحقّق الدماغ ذلك من خلال إنتاج ما يسمى بنسخة العصب الصادر لكل أمر يرسله إلى العضلات، على سبيل المثال، عندما تحرك رأسك إلى الأمام والخلف فأنت تعلم أن العالم من حولك لا يهتز للأمام والخلف، رغم أن الأدلَّة المرئية التي تصل إلى الدماغ قد تعطي هذا الانطباع، بسبب أن نسخة العصب الصادر تشير إلى أن الدماغ نفسه مَنْ أعطى الأمر بالحركة

إن نسخة العصب الصادر هي كذلك السبب في أنك لا تستطيع أن تصنع بنفسك إحساس الدغدغة في قدميك، بنفس القدر الذي تشعر به عندما يدغدغك الآخرون؛ فعندما يتولد إحساس الدغدغة في باطن قدمك فإن مناطق الدماغ المسؤولة عن إدراك اللمس تعلم بالفعل أن أصابعك هي التي تقوم بالمهمة

إن طريقة عمل العمليات اللاواعية تبدو واضحة كذلك في مجموعة متنوعة من الظواهر الأخرى، مثل الحركات التلقائية، والربط التلقائي، والقفز إلى استنتاجات فورية (وهي مثال لما يسميه العلماء « الاستدلالات الضمنية »)، وإدراك المؤثرات اللاشعورية (تلك التي لا يتم التعرف عليها بشكلٍ واعٍ)

وأظهرت التجارب المعملية أن الأفراد قيد الاختبار أدركوا القاعدة التي تستند عليها مهمة محددة قبل تمكّنهم من صياغة تعبير شفهي للقاعدة، فعلى سبيل المثال في أحد تصميمات الدراسة، طُلب من المتطوعين سحب ورقة من مجموعتين، واحدة قد تجلب مكاسب افتراضية ضخمة ولكن قد تجلب أيضًا خسائر هائلة، والأخرى أقل مخاطرة، ولم يُبلّغ المتطوعون عن الفارق بين المجموعتين. تكشف علامات القلق، مثل زيادة التعرق أن المشاركين يستشعرون النمط -أي الفرق بين المجموعتين- قبل وقت طويل من تمكنهم من القول بوضوح إن إحدى المجموعتين عالية المخاطرة، وكما أوضح عالم الأعصاب نيكولاس تشاك من معهد ماكس بلانك للتنمية البشرية في برلين، فإن هذه الاستدلالات الضمنية تؤثر على النشاط في أجزاء معينة من الفص الجبهي -وهو المكان الذي يقال إن القرارات تُتخذ غالبًا فيه- حتى قبل أن يتخذ المشاركون في الدراسة قراراتهم

قوة المؤثرات اللاشعورية

إن البحوث التي تستخدم نوعًا من التدخل اللاشعوري يسمى التهيئة، تعطينا أمثلة أخرى على الطرق التي تؤثر بها المعالجة غير الواعية في السلوك، يقدم الباحثون صورًا أو كلمات أو حتى أحاسيس جسدية بطريقة تختبر ما إذا كان المشاركون في الاختبار سيغفلون عن ملاحظة المحفِّزات (لأن فترة التعرّض لها قصيرة) أم سيتجاهلونها (لأنه على ما يبدو ليس لها علاقة بما يتم التركيز عليه)

وفي مثال على الاستراتيجية الأخيرة، قد يطلب علماء النفس من المشاركين قراءة نصوص تتكرر فيها كلمات محدّدة دون تحديد تلك الكلمات، ويطلبون من المجموعة الضابطة أن يقرأوا نصًا حياديًا، إذا ما أظهر الأفراد المشاركون في الاختبار اختلافات واضحة يمكن قياسها في التفكير والشعور أو الفعل بعد قراءة النص الذي تتكرر فيه الكلمة، يستطيع الباحثون افتراض أن النص كان له تأثير غير واعٍ

وأظهر العديدُ من الدراسات أن المحفزات اللاشعورية المتعلقة بمفاهيم مثل الشيخوخة والموت لها تأثيرات على السلوك يمكن قياسها، فالمشاركون في الاختبار يتحركون ببطء أكثر على سبيل المثال، أو يصبحون أكثر استجابة للأفكار الروحية، وهذه الظاهرة مألوفة في الحياة اليومية، فالناس إذا مرّوا أمام مخبز قد يتذكَّرون فجأة أنهم نسوا أن يحضروا مكونات كعكة عيد الميلاد، إن عقلنا اللاواعي يمهِّد الطريق أمام أفعالنا

هذه الأمثلة تؤكد أن الدماغ يعمل على طول مسارات متعددة، مقارنة بالحاسوب فإن المادة الرمادية في أدمغتنا تعمل ببطء شديد، غير أنها تعمل على عدة مستويات متوازية، لكن الباحثين غالبًا ما يميِّزون بين اثنين من الخيوط العامة

 يطلق دانيال كانمان، الفائز بجائزة نوبل في الاقتصاد، على هذين الخطين اسم النظام 1 والنظام 2. بينما يتحدّث الآخرون عن الضمني والصريح، أو المعالجة الساخنة في مقابل المعالجة الباردة. ويشير الخيط الأول (النظام1 أو الضمني أو الساخن) إلى عمل العقل اللاواعي السريع والتلقائي وغير الخاضع للتحكم، بينما الخيط الآخر (النظام 2 أو الصريح أو البارد) يصف العمليات الواعية البطيئة والأكثر مرونة والخاضعة للإرادة، غير أن الفكرة الأساسية لمفهوم العقل التنبؤي بخصوص الأداء العقلي هي أن هذين الخيطين دائمًا ما يعملان بشكل متزامن، أي بعبارة أخرى: يعمل عقلُنا على نحو واعٍ ولا واعٍ معًا

الجُمل التالية توضّح حقيقة هذا التأكيد

Veery nmoral sopern acn dpeciher eseth drows. Talhoguh het telters rae ramscbled, ouy houlsd vahe on ficudiflty unstanddering thaw si geibn dias. Ouy anc od hist ecabuse fo het sursingpri mautoaticity fo het brian!

(هذا النص بُعثرت حروفه في كل كلمة فيه، ومعناه ما يلي: الأشخاص الطبيعيون يستطيعون توقّع هذه الكلمات، فرغم أن الحروف مبعثرة، فلن تجد صعوبة في فهم ما يقال، تستطيع أن تفعل ذلك بسبب التلقائية الباهرة التي يتمتع بها الدماغ!)

معظم الناس يستغرقون جزءًا من الثانية فحسب، ليدركوا ما الكلمة التالية، فالقيادة الآلية في أدمغتنا تتوقع الكلمات وترتِّب سريعًا الحروف المبعثرة

يوجد لغز كبير يتعلّق بما يُميّز بالتحديد العمليات الواعية عن العمليات غير الواعية على المستوى العصبي الفيسيولوجي، وكيفية تفاعلهما معًا بالضبط، طبقًا للفيلسوف بيتر كاروثيرز من جامعة ماريلاند في كوليدج بارك، فإننا نعي فقط المادة الموجودة في الذاكرة العاملة، أي « واجهة المستخدم »، إذا جاز التعبير، غير أن الذاكرة العاملة لديها فقط جزء صغير من البيانات التي نحصّلها، ونبقى غير واعين بمعظم المدخلات التي تغرق الدماغ وتغذّي النظام 1 الذي يعالجها تلقائيًّا وسريعًا

ماذا يفعل الدماغ بهذه البيانات

إنه يتطلَّع بانتظام إلى المستقبل ويتدبّر: ماذا سيحدث بعد ذلك؟ ما المحفِّزات التي من المحتمل أن تظهر؟ هل يلوح أي شيء خطر في الأفق؟ ماذا يفعل الآخرون؟ مثل هذه التنبؤات لا تتعلق فقط بالعالم الخارجي ولكن أيضا بالبيئة الداخلية لأجسادنا، وفي ضوء ذلك فإن رغبتنا في الأكل لا تعدو كونها توقّعًا غير واعٍ بفقدان الطاقة الوشيك، إن اللاوعي يهدف إلى الحفاظ على التوازن للإبقاء على أجسامنا (بما في ذلك توازن الحصول على الطاقة واستخدامها) في حالة ثبات

البيولوجيا العصبية للعقل التنبؤي

أضاف مارك سولمز -من جامعة كيب تاون في جنوب إفريقيا- وهو مؤيد قوي لنظرية العقل التنبؤي، رؤى جديدة للأساس البيولوجي العصبي للأداء اللاواعي والواعي، وعلى عكس فرويد فهو يقول إن عقولنا لا تسعى إلى المزيد من الوعي بل العكس، أي الإبقاء على الوعي في الحد الأدنى

ويشرح: « هل تعرف أغنية فرقة تالكنغ هيد التي يقولون فيها: « الجنة هي المكان الذي لا يحدث فيه شيء، أي شيء، على الإطلاق »؟ حسنا هذه هي الحالة المفضلة للدماغ لأنها موفرة للطاقة والوقت، إنها آلية للنجاة

وصف سولمز هذه الفكرة في ورقة بحثية نشرها عام 2018 وشارك في تأليفها مع كارل فريستون من كلية لندن الجامعية، وهو شخصية محورية في تطوير تقنيات تصوير أدت إلى ثورة في بحوث الدماغ، وقبل نحو 10 سنوات قدَّم فريستون مبدأ الطاقة الحرَّة، وهي نسخة مصاغة رياضيًا من نظرية العقل التنبؤي، وفي التعريف الذي وضعه، تصف الطاقة الحرة في الدماغ الحالة العصبية التي تنتج عن فشل الدماغ في القيام بتوقُّع صحيح، والدماغ يفعل كل ما يستطيع لتجنب الطاقة الحرة، وفي التحليل النهائي، يؤكد سولمز وفريستون أن الأخطاء في التوقعات تساوي المفاجأة، تساوي الوعي، وعندما لا تسير الأمور كالمتوقع نصير في حالة وعي، وهي حالة يحاول الدماغ الحدَّ منها

هذا المنظور لا يقلب نظرية فرويد رأسًا على عقب فحسب، ولكن أيضا يناقض الرؤية الكلاسيكية القائلة بأن القشرة المخية (الطبقة الخارجية من المخ) هي مصدر الوعي، فبحسب سولمز، هذه المناطق العليا ليست حاملة الوعي، بل يتم « إخبارها » بما يجب عمله من جانب بِنى أعمق في جذع الدماغ والدماغ المتوسط

ويحدّد سولمز مصدر الوعي في مناطق الدماغ التي تنظم اليقظة والتحفيز العاطفي والدوافع، بالتحديد تلك المناطق التي حدد فرويد فيها العقل اللاواعي (الرسم التوضيحي للدماغ)، ويقول سولمز: « آلية التعرف على الأنماط التي لدى القشرة المخية تعمل بأكبر قدر من الكفاءة دون انتباه واعٍ، إن الموضع الذي ينشأ منه الوعي هو الجزء الأعمق العاطفي للدماغ؛ البِنى الحوفية

هذه الفرضيات يمكن تأكيدها تجريبيًّا، على سبيل المثال، الأطفال الذين ولدوا دون قشرة مخية بسبب اضطرابات في النمو قادرون على القيام بصور من الوعي، وإذا ما نجا هؤلاء الصغار ليصلوا إلى مرحلة الطفولة، لا يكون بإمكانهم الانتباه فحسب بل يقومون بردود فعل عاطفية، وفي مقال نشر في عام 2007 خلص عالم الأعصاب بيورن ميركير إلى أن العديد من الظواهر الواعية تحدث حتى دون وجود للقشرة المخية، ورغم أن العمليات العقلية الأكثر تعقيدًا مثل التفكير المنطقي أو التأمل الذاتي ليست ممكنة، فإنه يمكن الشعور بعواطف مثل الفرح والانزعاج والحزن